Visiter Penang en 2,5 jours : notre itinéraire détaillé et conseils

C’est juste après notre étape à Ipoh que nous avons mis le cap sur l’île de Penang. Considérée comme l’une des capitales incontournables du street-art mondial, notamment célèbre pour ses œuvres interactives intégrant de vrais objets physiques, Penang est une étape phare lors d’un voyage en Malaisie.

Dans la même veine qu’Ipoh, c’est un savoureux mélange d’histoire coloniale, de temples grandioses et de culture bouillonnante !

Au total, nous avons passé 2,5 jours sur place (3 nuits), en comptant notre arrivée lors de la première demi-journée de trajet. Tu trouveras dans cet article notre itinéraire complet jour par jour et nos conseils pratiques pour optimiser ton séjour sans courir !

📋 La fiche pressée de notre séjour à Penang

📅 Quand : Juin
⏳ Durée : 2,5 jours et 3 nuits
🤔 Notre avis : 💛💛💛💛🤍 (Une étape incontournable, ultra riche et dépaysante !)
💰 Budget indicatif : € (Économique à modéré)
🌤️ Meilleure période : De novembre à avril (saison la plus sèche), mais l’île se visite très bien toute l’année
🚗 Trajet : Bus depuis Ipoh jusqu’à Butterworth, puis le ferry rapide (10-15 min) pour traverser jusqu’à George Town
🚶 Déplacements sur place : À pied dans le centre historique, puis en scooter et en Grab pour explorer le reste de l’île
🏠 Logement : Citadines Connect Georgetown 
💡 Idéal pour : Un séjour en amoureux ou un voyage en famille
📍 Lieux visités : George Town, Clan Jetties, Kek Lok Si, Wat Chayamangkalaram, Dhammikarama, Waterfall Hill Temple, Penang National Park, la Mosquée Flottante de Tanjung Bungah
🍊 À presser absolument si tu aimes : La chasse au street art, les beaux temples et les bâtiments coloniaux
⚠️ À savoir : Évite le téléphérique de Penang Hill le week-end si tu ne veux pas faire 2h de queue.
💛 Ce que j’ai préféré : Le street-art dans George Town, la démesure du temple Kek Lok Si et la surprise du Waterfall Hill Temple.

Bien préparer son séjour dans à Penang

Quand partir à Penang ?

• ☀️ Pendant la saison sèche : De novembre à avril (la période idéale). C’est le moment le plus ensoleillé avec un taux d’humidité un peu plus supportable et moins de pluie, idéal pour visiter George Town et randonner !
• 🌧️ Pendant la saison des pluies : de mai à octobre. Les averses y sont fréquentes mais généralement très courtes. L’île se visite très bien toute l’année, il faut juste prévoir un petit parapluie ou s’abriter le temps que l’averse passe son chemin !
• 🍊 Notre expérience (début juin) : Au total, sur les 2,5 jours où nous y étions, nous avons eu trois averses : une en fin de journée qui a duré une bonne trentaine de minutes, et une autre un après-midi alors que nous étions dans la jungle du parc national de Penang (grâce à la canopée, celle-ci, on ne l’a même pas sentie !). La seule vraie contrainte a été l’averse matinale d’une heure environ, qui nous a obligés à adapter notre programme initial en troquant le scooter initialement prévu pour un Grab afin d’éviter d’être trempés dès le matin (qu’on a pas eu la patiente d’attendre que l’averse passe ! 😅).

Comment aller sur l’île de Penang ?

Rejoindre Penang depuis Ipoh

Pour relier Ipoh à l’île de Penang, deux options s’offrent à toi selon tes préférences :

• 🚌 En bus (Notre expérience) : L’option économique
  ⏱️ Durée : Environ 2h15 au total (2h de bus + 15 min de ferry).
  💰 Prix : Environ 4,30 € à 5,40 € (20 à 25 MYR) par personne au total.
  🛣️ Le trajet : C’est l’option que nous avons choisie et tout s’est fait très facilement ! Nous avons pris un bus depuis la gare routière d’Ipoh (Amanjaya) jusqu’à la gare de Butterworth sur le continent (compte environ 4 € / 15 à 20 MYR le ticket). Arrivés à Butterworth, la gare routière est directement connectée au terminal maritime. Il suffit de suivre les panneaux et de monter à bord du ferry qui traverse le bras de mer jusqu’à George Town (environ 15 minutes de traversée pour seulement 0,40 € / 2 MYR).
• 🚂 En train (ETS) : L’option confort et centre-ville
  ⏱️ Durée : Environ 2h au total (1h40 de train + 15 min de ferry).
  💰 Prix : Environ 7,50 € à 9,50 € (35 à 45 MYR) selon la classe + le ferry (2 MYR).
  🛣️ Le trajet : Tu prends le train rapide ETS directement depuis la gare d’Ipoh, qui a l’avantage d’être située en plein centre-ville (contrairement à la gare routière d’Amanjaya qui est excentrée). Le train te dépose à la gare de Butterworth. De là, comme pour le bus, tu n’as plus qu’à emprunter la passerelle connectée pour prendre le ferry de 15 minutes vers George Town.

🍊 Conseil Oranges Pressées : Si tu loges dans le centre d’Ipoh, le train peut vite devenir plus avantageux ! En effet, il t’évite de payer une course en Grab pour rejoindre la gare routière d’Amanjaya, qui est très excentrée (compte environ 3 € à 6 € / 15 à 30 MYR la course selon l’heure).

Rejoindre Penang depuis Kuala Lumpur

Depuis la capitale, tu as l’embarras du choix selon ton budget et ton temps :

• 🚂En train (ETS) : L’option confort
  ⏱️ Durée : Environ 4h de trajet jusqu’à Butterworth, puis 15 min de ferry.
  💰 Prix : Environ 16 € à 22 € (80 à 110 MYR) selon la classe choisie.
  🛣️ Le trajet : Tu prends le train rapide ETS depuis la gare de KL Sentral jusqu’à la gare de Butterworth. Une fois arrivé, le terminal de ferry est relié à la gare : tu n’as plus qu’à embarquer pour débarquer directement dans le centre de George Town.
• 🚌 En bus : L’option ultra économique
  ⏱️ Durée : Entre 4h30 et 5h30 selon les embouteillages.
  💰 Prix : Environ 8 € à 11 € (40 à 55 MYR).
  🛣️ Le trajet : De nombreux bus partent quotidiennement de la grande gare routière de TBS à KL. Tu peux soit arriver à Butterworth (et prendre le ferry), soit choisir un bus qui traverse le grand pont pour te déposer directement sur l’île, à la gare routière de Sungai Nibong au sud de Penang.
• ✈️ En avion : L’option pratique en transit
  ⏱️ Durée : 1h de vol.
  💰 Prix : Environ 15 € à 30 € (75 à 150 MYR) sans bagage en soute.
  🛣️ Le trajet : Des vols très fréquents relient l’aéroport de KL (KLIA/KLIA2) à l’aéroport international de Penang (PEN). C’est idéal si tu enchaînes directement après ton vol international !

Rejoindre Penang depuis Langkawi

Tu as deux possibilités au départ de l’île de Langkawi :

• ✈️ En avion : L’option rapide et efficace (à privilégier)
  ⏱️ Durée : À peine 35 minutes de vol !
  💰 Prix : Environ 18 € à 35 € (90 à 175 MYR) si tu t’y prends un peu à l’avance.
  🛣️ Le trajet : Des compagnies comme AirAsia ou Firefly proposent des vols directs quotidiens à des tarifs souvent très abordables pour relier les deux îles. C’est d’ailleurs l’option que nous avons choisi en partant de Penang pour rejoindre Langkawi. 
• 🚢 En bateau / Ferry : L’option galère !
  ⏱️ Durée : Compte une bonne demi-journée de transport (environ 5h à 6h combinées).
  💰 Prix : Autour de 15 € à 20 € au total (ferry + bus/Grab).
  🛣️ Le trajet : Auparavant, il existait une liaison directe en ferry entre Langkawi et Penang, mais elle est aujourd’hui suspendue. L’alternative maritime est un vrai parcours du combattant : il faut prendre un ferry de Langkawi vers le continent (Kuala Perlis ou Kuala Kedah), puis un bus ou un Grab pour descendre jusqu’à Butterworth, et enfin reprendre le petit ferry vers Penang.

🍊 Conseil Oranges Pressées : Pour consulter les horaires ou acheter tes billets de bus en avance, on te conseille d’utiliser les plateformes RedBus Malaysia ou Busbud. C’est super pratique, très fiable, et c’est directement là-dessus que nous avons acheté tous nos billets de bus pour nos déplacements sur place !

Où dormir à Penang : les meilleurs quartiers

• George Town (Le centre historique) — Notre choix !
  Pourquoi y dormir : C’est le cœur battant de l’île ! Tu es au centre de l’action, à deux pas des ruelles animées, du street-art et des célèbres Hawker Centres*. Tout peut se faire très facilement à pied. C’est le point de chute idéal pour une première fois à Penang.
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• Batu Ferringhi (Côté plage)
  Pourquoi y dormir : Situé tout au nord de l’île, c’est la station balnéaire de Penang avec ses grands resorts hôteliers, ses piscines et son accès direct à la plage. C’est parfait si tu cherches un séjour 100 % détente en famille ou en bord de mer.
  ⏱️ Temps de trajet depuis George Town : Compte 30 à 45 minutes de route selon le trafic.
  💰 Prix en Grab : Environ 18 à 25 MYR (~3,50 € à 5 €) la course aller simple.
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*C’est quoi un « Hawker Centre » ? C’est un grand marché de nourriture en plein air (ou sous de grandes halles couvertes) qui rassemble des dizaines de petits bouibouis et stands de street-food spécialisés.
Le principe est simple et ultra convivial : tu t’installes à une table au centre, chacun va commander son plat préféré dans le stand de son choix (nouilles sautées, brochettes satay, souppes Laksa…) pour quelques euros seulement, et tout le monde se retrouve autour de la table pour partager le repas !

🏠 Notre choix : Citadines Connect Georgetown
Pendant nos 3 nuits sur place, nous avons séjourné au Citadines Connect Georgetown et on a tout simplement adoré notre choix !
Chambre & Confort : La chambre était très grande, d’une propreté irréprochable et le lit était extrêmement confortable.
Les petits plus : L’hôtel dispose d’une superbe piscine sur le toit où, bonne surprise, il n’y avait jamais personne quand nous y allions ! Le matin, le buffet du petit-déjeuner était très complet et super bon.
💰 Tarif : nous avons payé environ 175 € pour les 3 nuits
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Comment se déplacer à Penang ?

L’île de Penang est assez grande, mais la majorité des activités se concentrent au nord. Pour naviguer facilement d’un point à un autre, le mieux est de combiner plusieurs modes de transport, exactement comme nous l’avons fait :

• À pied pour le centre de George Town : Le cœur historique se visite très facilement en marchant ! C’est d’ailleurs la meilleure façon d’explorer toutes les ruelles pour débusquer les œuvres de street-art.
• En Grab pour sortir du centre : Pour notre deuxième journée, nous avons utilisé l’application Grab pour rejoindre les temples un peu excentrés (comme Kek Lok Si) et les spots un peu plus éloignés. L’application fonctionne extrêmement bien sur toute l’île, étant donné que c’est une entreprise Malaisienne. Les véhicules arrivent en quelques minutes et les courses coûtent une poignée d’euros (entre 2 € et 5 € la course moyenne).
• En scooter pour être 100 % libre : Pour notre troisième  journée, nous avons loué un scooter (compte environ 7,50 € / 35 MYR la journée) pour faire une boucle vers la côte nord et le Parc National de Penang. C’est l’option idéale pour se déplacer à son propre rythme et s’arrêter où bon te semble sur la route !

🍊 Conseil Oranges Pressées : N’oublie pas de demander ton Permis de Conduire International (PCI) bien à l’avance si tu prévois de louer un scooter en Malaisie ! En France, les délais d’obtention auprès de l’ANTS peuvent être extrêmement longs (de notre côté, nous l’avons reçu 5 mois après l’envoi du dossier !). Anticipe au maximum ta demande avant le départ. Et une fois sur place, garde bien en tête qu’en Malaisie, on roule à gauche ! 🛵

Visiter Penang en 2,5 jour : notre itinéraire détaillé

Jour 1 : Immersion à George Town et street art

Étape 1 : Trajet en ferry, arrivée à l’hôtel et premier plouf !

Une fois descendus du ferry à la jetée de George Town (Swettenham Pier Cruise Terminal), on a décidé de rejoindre notre hôtel à pied avec nos sacs sur le dos. Compte environ 25 minutes de marche à travers la ville. Autant te dire qu’avec les sacs sur les épaules sous la chaleur humide, on a vite attrapé un sacré coup de chaud !

C’est pourquoi, après avoir déposé nos affaires en début d’après-midi, on a voulu directement inaugurer notre séjour par un grand plouf rafraîchissant dans la piscine de l’hôtel ! Rien de mieux pour faire redescendre la température et fêter comme il se doit notre arrivée à Penang !

Étape 2 : Le Hin Bus Depot

Une fois rafraîchis, notre toute première vraie visite de la journée a été juste à côté de notre hôtel, le Hin Bus Depot.

Infos pratiques :
📍 Adresse exacte : 31A, Jalan Gurdwara, 10300 George Town.
🚶‍♂️ Accessibilité : Situé à seulement 2 minutes à pied de notre hôtel (Citadines Connect).
💰 Prix : Entrée 100 % gratuite.
⏰ Horaires : Ouvert de 12h00 à 20h00 en semaine (jusqu’à 21h00 le week-end).

Ce lieu est un ancien dépôt de bus des années 1940 qui a été entièrement reconverti en un espace artistique et culturel indépendant à ciel ouvert. Les murs y sont recouverts d’œuvres de street art, et le site abrite de petites boutiques de créateurs locaux ainsi que des cafés branchés.

Lorsque nous y sommes allés en début d’après-midi, c’était très calme. Il n’y avait pas grand monde et encore aucune animation. L’ambiance doit clairement être bien plus sympa et vivante en fin de journée ! Malgré tout, la visite valait le coup à cette heure-là, notamment pour découvrir les œuvres de street-art qui y sont présentes.

Étape 3 : Exploration du centre-ville et chasse au street art

À George Town, tout se fait très bien à pied ! Et le meilleur conseil que l’on puisse te donner : ne cherche pas à suivre un itinéraire précis sur une carte, perds-toi juste au hasard des ruelles. C’est le meilleur moyen de faire les plus belles découvertes, entre les œuvres de street-art, les petits temples et les magnifiques bâtiments coloniaux restés dans leur jus !

En flânant, tu passeras notamment par le quartier vibrant de Little India avec ses musiques bollywoodiennes à fond, et de Chinatown. Tu croiseras sur ta route de superbes temples chinois et hindous.

C’est aussi au détour de ces ruelles que tu tomberas certainement sur Lebuh Armenian et Lebuh Ah Quee. Ce sont les deux rues incontournables pour admirer les œuvres de street-art les plus célèbres de la ville ! Bon nombre d’entre elles sont signées par l’artiste lituanien Ernest Zacharevic et ont la particularité d’intégrer de vrais objets physiques, comme un vélo ou une moto.
Petit bémol cependant, il y avait énormément de monde devant chacune de ces fresques majeures, avec de longues files d’attente pour se prendre en photo. Autant dire que cela nous a vite incités à passer notre tour pour profiter du reste de la ville !

D’ailleurs, c’est ce même artiste qui a réalisé plusieurs fresques que l’on retrouve à Ipoh. Nous avons finalement beaucoup mieux profité de ses œuvres là-bas, car le site était bien moins touristique ! Si tu veux en savoir plus, je t’invite à jeter un coup d’œil à mon article dédié : Visiter Ipoh en 1.5 jours : Que faire et itinéraire détaillé 👈

Étape 4 : Les Clan Jetties

Après avoir bien déambulé dans George Town, nous sommes allés en direction du front de mer pour découvrir les Clan Jetties. Ce sont des sortes de pontons en bois sur lesquels sont construites des maisons sur pilotis, aménagées par les différentes communautés d’immigrants chinois au XIXe siècle. Chaque ponton appartient à un « clan » familial.

Le ponton le plus connu et le plus touristique est sans conteste Chew Jetty. Il est bordé de plein de petits commerces pour la plupart de souvenirs. Au moment où nous y sommes allés, en fin de journée, il y avait pas mal de monde.

En marchant un peu plus loin vers les pontons suivants (comme Tan Jetty ou Lee Jetty), tu verras que l’atmosphère y est beaucoup plus tranquille, silencieuse, authentique et agréable. C’est parfait pour observer la vie locale ! Donc un conseille, ne t’arrête pas au premier ponton !

Étape 5 : Soirée tranquille proche de l’hôtel

Après la visite des Clans Jetties, direction l’hôtel pour aller manger dans les parages. On a testé le Viet Jln Two Food, un petit restaurant vietnamien situé à seulement quelques minutes à pied de l’hôtel. On s’est laissés tenter par un Bánh mì et il était tout simplement super bon ! On recommande !

Juste à côté de l’hôtel se trouve également le centre commercial 1st Avenue Mall. C’est hyper pratique si tu as besoin de faire quelques petites courses de dernière minute, ou une balade digestive au frais après manger, d’autant qu’il ferme “tard” (généralement aux alentours de 22h00).

Jour 2 : Le marathon des temples et le défi de Penang Hill

Pour cette deuxième journée, l’objectif était de partir explorer les grands temples incontournables situés à l’extérieur du centre historique. À la base, nous voulions louer un scooter pour la journée, mais nous avons été pris au dépourvu par une bonne grosse averse matinale au moment même de partir de chez le loueur, ce qui nous a refroidis dans notre choix ! Nous ne voulions pas commencer la journée trempés, car nous n’étions absolument pas équipés pour la pluie bien évidemment ! Et impatients comme nous sommes, au lieu d’attendre que l’averse passe, nous avons finalement décidé de faire tous nos déplacements de la journée à pied et en Grab. Une alternative qui a finalement très bien fonctionné !

Étape 1 : Le duo de temples de la rue Lorong Burma

On commence la matinée par deux temples magnifiques qui ont la particularité d’être situés pile l’un en face de l’autre dans la même rue. Super pratique ! 

Infos pratiques pour ce duo :
🚗 Durée et prix du trajet : Environ 10 minutes en Grab depuis notre hôtel pour environ 7 à 10 MYR (2€). Pour les plus motivés (comme nous ! 😝), compte environ 40 minutes à pied.
⏳ Durée de la visite des deux temples : Compte un peu moins d’une heure.
💰 Prix : 100 % gratuit pour les deux sites.
⏰ Horaires : Ouvert de 8h00 à 17h00 tous les jours.

1. Wat Chayamangkalaram, le temple Thaïlandais

Pour la petite histoire : Fondé en 1845 sur un terrain offert par la reine Victoria, ce temple bouddhiste de style thaïlandais est célèbre pour son architecture colorée et ses imposants dragons gardiens. Sa pièce maîtresse se trouve à l’intérieur du sanctuaire principal : un immense Bouddha couché doré de 33 mètres de long, l’un des plus grands au monde !

Notre avis : Un très joli temple, particulièrement clinquant, brillant et impressionnant à observer de près. J’ai personnellement beaucoup aimé les dragons gardiens à l’entrée du temple.

2. Dhammikarama Burmese Temple, le temple Birman

Pour la petite histoire : Construit en 1803, c’est le tout premier temple bouddhiste de Penang. Au-delà de ses superbes stupas, le site abrite une magnifique statue d’un Bouddha debout de 8 mètres de haut dont les mains font le geste de la paix, ainsi qu’un grand globe terrestre entouré de statues représentant les différentes étapes de la vie de Bouddha.

Notre avis : On a énormément aimé ce temple aussi ! Son architecture et ses stupas nous ont immédiatement rappelé tous les temples visités lors d’un voyage en Birmanie (pas étonnant vu que c’est un temple birman ! 😛). Le site est très paisible, ressourçant et superbement arboré.

🍊 Conseil Oranges Pressées : Attention au code vestimentaire ! S’agissant de temples bouddhistes thaïlandais et birmans, les règles sont strictes (bien plus que dans les temples chinois traditionnels). Pense à t’habiller de manière respectueuse : les épaules et les jambes doivent être couvertes (au moins jusqu’aux genoux). De plus, il faudra obligatoirement te déchausser avant de pénétrer à l’intérieur des salles de prière.

Étape 2 : Le majestueux Kek Lok Si Temple

Après la visite de ces deux super beaux temples de la rue Lorong Burma, nous avons fait un petit saut dans un centre commercial situé non loin de là, avant de grimper dans un Grab en direction du plus grand temple bouddhiste de Malaisie : le Kek Lok Si.

Infos pratiques :
🚗 Durée et prix du trajet : Environ 20 minutes en Grab depuis Lorong Burma (compte 12 à 15 MYR / ~3€).
⏳ Durée de la visite : Prévois au moins 1h30 à 2h sur place pour prendre le temps
💰 Prix : L’entrée du complexe est 100 % gratuite. Seuls l’accès à la pagode principale (2 MYR / ~0,40 €) et le funiculaire pour monter voir la statue géante (16 MYR l’aller-retour / ~3,40 €) sont payants.
⏰ Horaires : Ouvert de 8h30 à 17h30 tous les jours.

Pour la petite histoire : Construit à partir de 1890 et inauguré en 1905, ce temple est un chef-d’œuvre qui mélange de façon unique trois styles architecturaux différents : une base chinoise, un corps central thaïlandais et un dôme birman. Il symbolise l’harmonie entre les différentes branches du bouddhisme Mahayana et Theravada.

Il est étalé sur plusieurs niveaux à flanc de montagne. Le complexe est dominé par une immense pagode de 7 étages (la pagode de Rama VI) et par une colossale statue en bronze de 30 mètres de haut représentant la déesse de la Miséricorde, Guanyin, abritée sous un pavillon aux piliers sculptés.

Notre avis : On a beaucoup apprécié la visite de ce temple ! Elle nous a pris énormément plus de temps que les deux édifices précédents combinés, mais la taille du site n’est clairement pas comparable. Bien que le lieu soit ultra-touristique et parsemé de boutiques de souvenirs à traverser, il en vaut vraiment la peine. En bonus, les terrasses offrent une vue panoramique très sympa sur toute la ville en contrebas.

🍊 Conseils Oranges Pressées :
– Le funiculaire : La zone située tout en haut, au pied de la statue géante, est très sympa à visiter. Pour y accéder, nous avons pris le petit funiculaire à la montée, mais nous sommes redescendus à pied à travers les escaliers et les jardins. C’est très facile et agréable ! Sache que le prix est unique, mais cela évite de faire une trop longue queue pour la cabine du retour selon le monde présent.
– Gère bien ton horaire : C’est un site très prisé. Attention aux heures de pointe, car la foule peut vite gâcher l’expérience. Venir en fin de matinée ou en tout début d’après-midi reste un bon calcul.
– Paie l’accès à la pagode principale : Pour seulement 2 MYR, la vue depuis les balcons intérieurs de la pagode est superbe. Lors de notre passage, il n’y avait presque personne à cet endroit, on te le recommande chaudement !

Étape 3 : Le coup de chaud à Penang Hill

Juste après la visite de Kek Lok Si, on a voulu enchaîner directement avec la montée vers Penang Hill afin de profiter d’une vue en hauteur, vu que les deux sites ne sont pas très loin l’un de l’autre, ils sont faciles à enchainer.

Infos pratiques :
🚗 Durée et prix du trajet : Pour rejoindre la gare inférieure depuis Kek Lok Si, compte environ 25 minutes à pied (notre choix). Si tu veux t’épargner cette marche, prends un Grab : le trajet dure à peine 5 minutes pour environ 5 à 7 MYR (1,50 €). À noter : si tu viens directement de notre hôtel Citadines, compte plutôt 20 minutes de Grab pour environ 12 à 15 MYR (~3 €).
💰 Prix du funiculaire : Environ 30 MYR (6,50 €) pour un ticket standard adulte aller-retour.
⏰ Horaires : Le funiculaire fonctionne de 6h30 à 22h00.

Par contre, en arrivant au guichet du funiculaire (un samedi vers 16h), ça a été la douche froide ! Le site était littéralement blindé de monde et il y avait une queue gigantesque qui s’étendait sur des dizaines de mètres. Autant te dire que cela nous a totalement refroidis !

Pas découragés pour autant, on s’est dit qu’on allait attaquer la montée à pied par le fameux sentier de randonnée (le Heritage Trail). On a commencé à le grimper… et on a finalement rebroussé chemin au bout d’une vingtaine de minutes de montée à peu près. Pour être tout à fait honnête, je ne me souviens plus exactement de la cause réelle (oups !) : un manque soudain de motivation ? Une averse tropicale qui pointait le bout de son nez ? Ou tout simplement la chaleur bien humide qui ne donne absolument pas envie de grimper ? Ce dont je me rappelle très bien en revanche, c’est qu’on était déjà en train de dégouliner sévère dès le départ ! 🥵

Pour ceux qui trouveront la motivation à le monter, le sentier fait environ 5 kilomètres de montée pour plus de 600 mètres de dénivelé positif.

🍊 Conseil Oranges Pressées : Choisis bien ton heure pour y monter en funiculaire et surtout ton jour ! Pour notre part, c’était un samedi vers 16h, ce qui explique certainement toute cette foule présente (locaux et touristes mélangés). Si tu as le choix, privilégie un matin en semaine si tu veux éviter l’attente interminable aux guichets !

Pour clore cette journée bien remplie, on a fini la soirée dans un petit restaurant thaïlandais dont je ne me souviens plus du tout du nom ni de l’emplacement exact, mais où on s’est régalés ! On y a mangé un Pad Thaï et un Mango Sticky Rice qui étaient vraiment excellents. Le seul repère gravé dans ma mémoire est qu’il y avait une boulangerie juste à côté dans la même rue !

Jour 3 : Road-trip en scooter, jungle et plages du Nord

Pour notre dernière journée, on a décidé de louer un scooter pour être 100 % libres de découvrir l’ouest et le nord de l’île. La route côtière se fait super bien en scooter.

Étape 1 : Location du scooter

Pour dénicher notre deux-roues, nous sommes allés chez le loueur Stardust 1. 

Infos pratiques sur la location :
📍 Adresse : 370-D, Lebuh Chulia, 10200 George Town (très facile à trouver dans le centre historique).
🛵 Modèle : Scooter 125cc en parfait état.
💰 Prix : 35 MYR la journée (soit environ 7,50 €).
🔒 Caution : 100 MYR en espèces (rendue sans aucun problème lors de la restitution).
📄 Papiers requis : Permis de conduire international obligatoire + une photocopie de ton passeport réalisée directement sur place.

Notre retour d’expérience : Une super expérience du début à la fin ! Le scooter était récent et l’équipe s’est montrée ultra-arrangeante. Pour la petite histoire, nous avions initialement prévu de louer le scooter la veille au matin : tout était déjà payé et on était prêts à partir. Mais pile au moment de décoller, comme on te l’expliquait un peu plus haut, une énorme averse s’est abattue sur nous. Après quelques minutes d’attente, et par peur de perdre notre journée à attendre que la pluie cesse, on s’est rabattus sur nos jambes et l’application Grab ! Le loueur a été extrêmement compréhensif et a accepté sans aucun souci de décaler notre journée de location au lendemain.

🍊 Conseil Oranges Pressées : Sache que George Town regorge de loueurs de scooters, notamment le long des grandes artères comme Lebuh Chulia. Tu n’auras donc aucun mal à en trouver un disponible rapidement ! On a testé Stardust 1 suite au avis lus sur Google et le service était au top, donc tu peux y aller les yeux fermés.

Étape 2 : Randonnée sauvage au Penang National Park

Une fois le scooter récupéré, nous sommes allés directement au Parc National de Penang. Avec ses seulement 25 km² (2 500 hectares), c’est l’un des plus petits parcs nationaux au monde ! L’objectif de notre visite était de faire la randonnée qui mène à la fameuse plage sauvage de Turtle Beach (Pantai Kerachut).

Infos pratiques trajet & parc :
⏱️ Durée du trajet : Environ 45 minutes en scooter depuis le centre de George Town. La route du nord se fait très bien !
🅿️ Stationnement : Tu peux garer ton scooter gratuitement ou pour quelques centimes juste devant l’entrée principale du parc. Pour notre part, nous nous sommes garés devant le dernier immeuble jusqu’à côté du parc gratuitement.
💰 Prix : L’entrée du parc national est payante pour les touristes internationaux (compte 50 MYR / environ 10 € par personne).
⏰ Horaires : Ouvert de 8h00 à 16h30 tous les jours (attention, certains sentiers peuvent à certains moments être inaccessibles).

Infos pratiques randonnée (Sentier Turtle Beach / Pantai Kerachut) :
⏳ Durée : Compte environ 1h15 à 1h30 de marche par trajet (soit environ 2h30 aller-retour).
📏 Distance : Environ 3,8 km l’aller (7,6 km aller-retour).
🏔️ Dénivelé : Environ 170 mètres de dénivelé positif
💪 Niveau : Moyen (physiquement accessible, mais éprouvant à cause de l’humidité).
🌿 Style : Jungle et forêt tropicale dense.
🗺️ Type de parcours : Aller-retour sur le même sentier.
🤔 Notre avis : 💛💛💛🤍🤍

La randonnée :
La randonné commence en longeant le bord de mer et des plages. Il y a un seul chemin au départ donc pas d’erreur possible ! Tu arrives ensuite rapidement au niveau d’un pont en bois où se fait une séparation. Deux options s’offrent à toi à ce moment-là :
– Prendre à gauche pour t’enfoncer directement dans la jungle en direction de Turtle Beach (notre choix).
– Prendre à droite en direction de Telaga Batu Hill ou Monkey Beach (une partie de ce sentier était fermée et inaccessible lors de notre venue donc vérifie bien avant de partir si tu veux faire celui-ci !).

Si tu fais le choix du sentier de gauche comme nous, tu te retrouvera à randonner tout le long du parcours dans une forêt tropicale extrêmement dense. Et qui dit forêt dense dit humidité maximale… et qui dit humidité maximale dit : tu vas suer à grosses gouttes !! 🥵

Il faut savoir aussi que vu que tu es immergé à 100 % dans la jungle tout au long du parcours, tu ne profites d’aucun point de vue ni de paysage dégagé pendant la marche et c’est je dirai le point noir de cette balade. Tu as uniquement la vue sur la mer au tout départ et à l’arrivée sur la plage. Par contre, tu avances au rythme de puissants sifflements et bruits d’insectes qui résonnent dans la canopée. C’est assez bruyant, mais c’est la nature dans toute sa splendeur ! Ambiance sonore jungle garantie ! 

La plage Turtle Beach / Pantai Kerachut
Une fois la jungle passée, il te faudra traverser un petit pont avant de déboucher sur la plage. J’ai personnellement trouvé très sympa cette partie de la plage. Tu pourras ensuite longer toute la plage pour trouver de l’autre côté le Penang Turtle Sanctuary, un centre de protection dédié à la préservation des tortues marines. C’est une visite rapide, mais qui s’est avérée cruciale dans notre cas ! Car si comme nous tu te retrouves complètement à court d’eau pendant la marche, sache qu’ils y vendaient des bouteilles d’eau bien fraîches ! 😅 (bon avec une inflation « jungle » mais plus qu’utile !)

🍊 Conseil Oranges Pressées : Si tu manques de temps dans ton planning ou tout simplement d’énergie, tu n’es pas du tout obligé de faire l’aller-retour à pied ! Tu peux réserver un trajet en bateau directement depuis l’entrée du parc pour t’emmener à Turtle Beach, puis faire le retour à pied (ou inversement), voire opter pour l’aller-retour complet en bateau. C’est une super alternative pour économiser ses forces !

Étape 2 : Le road-trip des plages et de la mosquée flottante

Après l’effort, le réconfort ! On remonte sur notre deux-roues pour faire plusieurs arrêts le long de la route côtière du nord, en revenant progressivement vers George Town :

• Batu Ferringhi Beach (⏱️ ~10 min de scooter depuis le Parc National)
  C’est la plage de la station balnéaire la plus connue et la plus développée de l’île. De notre côté, on s’y est posés uniquement pour boire un coup bien frais et bien mérité 😅, au bord de l’eau dans l’un des restaurants de plage, juste après cette excursion dans la jungle qui nous aura bien fait suer.
  Personnellement, je n’ai pas trouvé la plage incroyable, mais il faut dire aussi que le temps était très gris à ce moment-là, ce qui n’a pas aidé à l’embellir. Peut-être qu’avec une belle journée ensoleillée, je l’aurais trouvée bien plus jolie !
  Par contre, le gros point positif à notre période, c’est que la plage était loin d’être blindée, et ça, c’était vraiment super agréable. D’ailleurs, pour ceux qui souhaitent faire des activités nautiques (jet-ski, parachute ascensionnel, etc.), c’est l’endroit idéal où aller sur l’île !
• Moonlight Bay Beach (⏱️ ~5 min de scooter depuis Batu Ferringhi)
  Située seulement quelques minutes plus loin sur la route, cette jolie petite crique est beaucoup plus mignonne, sauvage et tranquille que sa grande voisine. C’est l’endroit parfait pour faire une petite pause au calme.
• Tanjung Bungah et sa mosquée flottante (⏱️ ~7 min de scooter depuis Moonlight Bay)
  On s’est arrêtés dans ce quartier côtier pour sa Mosquée flottante (Masjid Terapung Tanjung Bungah) qui nous a fait de l’œil sur la route. Construite sur des pilotis directement au-dessus de l’eau, elle est très jolie à observer de l’extérieur ! De notre côté, nous ne l’avons pas visitée de l’intérieur car je n’avais pas de tenue adaptée pour couvrir mes épaules et mes jambes ce jour-là.
  À part ça, nous n’avons pas exploré le reste du quartier, donc je ne saurais pas te dire si le coin en lui-même cache d’autres belles choses à voir, mais une chose est sûre : la mosquée mérite clairement un petit arrêt photo !

Étape 4 : La surprise du Thaneermalai Shree Balathandayuthapani Devasthanam (Waterfall Hill Temple)

En fin d’après-midi, on a terminé notre belle boucle en scooter en tombant un peu par hasard sur le majestueux Waterfall Hill Temple (Arulmigu Balathandayuthapani).

Infos pratiques :
⏱️ Trajet : Environ 15 minutes de scooter depuis la Mosquée Flottante de Tanjung Bungah (et compte environ 15 à 20 minutes pour retourner ensuite vers le centre-ville de George Town).
💰 Prix : 100 % gratuit.
⏰ Horaires : Ouvert tous les jours de 6h00 à 12h00 puis de 16h30 à 21h00 (attention à la pause en début d’après-midi !).

Pour la petite histoire : C’est un immense temple hindou considéré comme l’un des plus grands temples hindous hors d’Inde dédié à Murugan*. Il est très célèbre pour son grand pèlerinage annuel lors de la fête de Thaipusam.

*Mais qui est ce Murugan ? Murugan est le dieu hindou de la guerre, de la victoire et de la jeunesse (fils de Shiva et frère de Ganesha). Très populaire auprès de la communauté tamoule, c’est d’ailleurs lui que l’on retrouve représenté par l’immense statue dorée à l’entrée des célèbres Batu Caves de Kuala Lumpur !

Pour atteindre le sanctuaire principal perché à flanc de colline, il te faudra gravir plus de 500 marches en pierre ! Une grimpette qui fait travailler les cuisses, mais l’effort est largement récompensé ! Tu as une vue sur la ville de Penang qui est très sympa !

Notre avis : Tombé sur ce temple a été une excellente surprise ! Le temple et sa vue sont top et lors de notre passage en fin d’après-midi, il n’y avait presque personne à part quelques locaux venus se recueillir, ce qui rendait l’atmosphère très paisible, authentique et agréable. Un super arrêt imprévu comme on les aime !

Que faire à Penang en dehors de l’itinéraire ?

Monter au sommet de Penang Hill & explorer The Habitat
Même si nous avons dû passer notre tour à cause de l’attente interminable en bas du funiculaire, la visite vaut, je pense, certainement le coup si tu t’y prends tôt le matin en semaine !
Ce qu’on y fait : Prendre le funiculaire pour profiter d’un panorama sur toute l’île et George Town, puis s’enfoncer dans la canopée à The Habitat, une passerelle suspendue au-dessus d’une forêt primaire vieille de 130 millions d’années.
🍊 Conseil Oranges Pressées : Réserve ton billet de funiculaire à l’avance (ou prends un billet Fast Track si c’est le week-end) pour éviter la foule !

Faire le grand tour complet de l’île en scooter
Si tu aimes rouler en scooter et explorer des coins plus sauvages, tu peux prolonger la boucle du Jour 3 pour faire le tour complet de Penang par le Sud et l’Ouest.
Distance totale : Environ 110 km à 120 km au départ de George Town.
Durée : Compte une journée entière (6h à 8h) avec les arrêts.
Les spots où s’arrêter sur le parcours :
– Balik Pulau : La région rurale et authentique de l’île, célèbre pour ses plantations de durian, ses petits villages de pêcheurs et ses rizières.
– Nutmeg & Fruit Farms : Les fermes de noix de muscade (la spécialité locale) du centre de l’île.
– Gertak Sanggul : Un petit village au sud-ouest, apparament parfait pour manger des produits de la mer les pieds presque dans l’eau.

Faire une excursion à vélo dans la campagne de Balik Pulau :
Située au sud-ouest de l’île, cette région rurale est totalement préservée du tourisme de masse. C’est l’activité idéale si tu veux pédaler au milieu des rizières, des vergers de fruits tropicaux et des villages de pêcheurs traditionnels.
👉 Réserver l’excursion à vélo le matin à Balik Pulau sur GetYourGuide
👉 Réserver l’excursion à vélo en soirée à Balik Pulau sur GetYourGuide

Faire le plein de sensations à ESCAPE Penang (Parc d’attractions & aquatique)
Si tu voyages avec des enfants, des ados, ou que tu as simplement envie d’une bonne dose d’adrénaline en pleine nature, c’est apparemment LE parc incontournable de l’île !
Ce qu’on y fait : Niché en pleine jungle au nord-ouest (juste à côté de la ferme aux papillons), ESCAPE est séparé en deux zones : Adventureplay (accrobranche, tyroliennes, escalade, balançoire géante dans les arbres) et Waterplay (toboggans aquatiques, piscine à vagues).
Le petit plus : Le parc abrite le plus long toboggan aquatique du monde (1 111 mètres à travers la jungle !) ainsi que la plus longue tyrolienne du monde !

Entopia by Penang Butterfly Farm
Situé tout près du Parc National au nord-ouest, c’est l’une des plus grandes serres à papillons d’Asie.
Ce qu’on y fait : Se promener au milieu de plus de 15 000 papillons en liberté dans un dôme tropical géant. C’est certainement très sympa à faire avec des enfants ou même pour s’abriter en cas de grosse pluie !

Le coin des questions pressées (FAQ) et des conseils pratiques

• 💰 Quel budget prévoir pour visiter Penang
  Penang est une destination très abordable ! Mais le budget dépendra aussi et surtout de ton mode de voyage et du type de logement que tu souhaites :
  Logement : Compte entre 20 € et 40 € la nuit pour une chambre double confortable et basique dans un bon hôtel sans piscine ou une maison d’hôtes de charme dans George Town.
  Repas : La street food est reine ici ! Un plat complet dans un petit bouiboui local te coûtera entre 1,50 € et 3 € (7 à 15 MYR). Dans un restaurant classique ou un café branché, compte plutôt 6 € à 12 € (30 à 60 MYR) par personne.
  Transports & Activités : La majorité des visites de George Town (découverte du street-art, temples comme Kek Lok Si ou le Waterfall Hill Temple) sont 100 % gratuites. Les trajets en Grab coûtent une poignée d’euros (2 € à 4 € la course moyenne) et la location de scooter tourne autour de 7,50 € / jour (35 MYR).
• 🛡️ Penang est-elle une île sûre pour les voyageurs ?
  Oui, elle a l’air extrêmement sûre ! Que ce soit de jour comme de nuit, l’ambiance y est très détendue, bienveillante et familiale. Nous n’avons eu aucun sentiment d’insécurité, comme dans toutes les autres villes de Malaisie d’ailleurs !
  Attention, comme partout, garde un œil sur tes affaires personnelles dans les zones très touristiques ou les marchés de nuit, mais les vols ou arnaques agressives restent très rares.
• ⏱️ Combien de jours faut-il pour visiter Penang ?
  2 jours complets : C’est le timing minimum je pense pour voir l’essentiel sans courir ! Tu auras le temps de visiter le centre historique de George Town et de prendre le temps de t’y perdre, de découvrir les temples phares et de monter à Penang Hill.
  Exemple d’organisation :
  – Jour 1 : Balade dans George Town et visite des temples birman + thaïlandais.
  – Jour 2 : Penang Hill, Kek Lok Si et flânerie en fin de journée dans George Town.
  – 3 à 4 jours : L’idéal si tu veux prendre davantage ton temps et, par exemple, te rendre au Parc National de Penang, passer une journée au parc ESCAPE ou faire le grand tour de l’île en scooter.
• 🍊 Conseils et erreurs à éviter avant de partir
  ❌ Visiter Penang Hill le week-end aux heures de pointe !
  Notre retour d’expérience parle de lui-même : l’attente au funiculaire peut être interminable. Privilégie un matin en semaine, réserve tes billets à l’avance ou prends l’option Fast Track.
  👟 Prendre de mauvaises chaussures pour le Parc National.
  Même si c’est le bord de mer, le sentier vers Turtle Beach est une vraie randonnée dans la jungle avec des racines, des marches et un sol humide. Oublie les claquettes et prévois de bonnes baskets que tu n’es pas à l’abri de trébucher à cause d’une racine !
  💧 Sous-estimer l’humidité et manquer d’eau.
  La chaleur combinée à l’humidité tropicale te fait suer à grosses gouttes en quelques minutes. Embarque toujours une grande gourde ou plusieurs bouteilles d’eau avant de partir en balade, et encore plus dans le Parc National de Penang… (on en a fait les frais ! 😅).
  🛵 Oublier ton Permis de Conduire International (PCI).
  Si tu prévois de louer un scooter comme nous, pense bien à faire les démarches pour ton permis international longtemps avant le départ et conserve une copie de ton passeport sur toi.

Le bilan de nos 3 jours à Penang

🍊L’Info Pressée : Pourquoi autant de street-art à George Town ?

Aujourd’hui, George Town est considérée comme la capitale asiatique du street-art. Mais contrairement à d’autres villes où le street art est né de manière sauvage ou illégale, le street-art à Penang est le fruit d’une stratégie culturelle et touristique visionnaire lancée par le gouvernement local !

Voici la chronologie de cette transformation en 3 dates clés :

1. 2008 : Le déclencheur UNESCO
En 2008, le centre historique de George Town est classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO grâce à son architecture multiculturelle unique (mélange d’influences chinoises, malaises, indiennes et britanniques).
Pour célébrer ce titre et redonner de la vie aux ruelles historiques sans abîmer les bâtiments, le gouvernement de l’État de Penang décide de transformer la ville en une immense galerie d’art à ciel ouvert.

2. 2009 : Le projet « Marking George Town » (Les sculptures en fer forgé)
En 2009, la ville lance un grand concours international d’art public. Une entreprise locale (Sculptureatwork) gagne le projet en créant 52 caricatures en acier / fer forgé noir fixées sur les murs de la ville.

Le concept : Chaque sculpture raconte de manière humoristique l’histoire, les métiers anciens ou les anecdotes de la rue dans laquelle elle se trouve (par exemple : le métier de pousse-pousse, les croyances locales, les marchands d’épices).

C’est une bande dessinée géante à taille réelle qui permet aux visiteurs de comprendre l’histoire de la ville en se baladant !

3. 2012 : L’explosion mondiale avec Ernest Zacharevic
Le véritable tournant mondial a lieu lors du George Town Festival en 2012. La ville commande une série de fresques murales à un jeune artiste lituanien de 26 ans : Ernest Zacharevic (souvent surnommé le « Banksy d’Asie »).

L’innovation : Zacharevic ne peint pas de simples tableaux sur les murs : il fusionne la peinture avec de vrais objets du quotidien (un vrai vélo vintage, une vraie moto, une balançoire, etc).

Sa fresque la plus célèbre, Little Children on a Bicycle (rue Armenian), devient virale dans le monde entier. Les touristes font la queue pour s’asseoir sur le vélo et se prendre en photo.

Et aujourd’hui ?
Face à ce succès planétaire, d’autres artistes locaux et internationaux (comme Louis Gan ou le collectif Artists for Stray Animals et leurs fresques de chats) ont rejoint le mouvement.

Le gouvernement et les propriétaires locaux protègent et restaurent régulièrement ces œuvres, car elles sont devenues la véritable signature visuelle de Penang !

Le mot de la fin

Penang a été une excellente étape de notre voyage, particulièrement riche en découvertes culturelles et naturelles. Entre l’architecture époustouflante de ses temples, la beauté de ses édifices coloniaux et l’atmosphère unique qui règne dans les ruelles de George Town, l’île a vraiment un charme fou.

Côté timing, notre rythme de 2 jours et demi sur place (pour 3 nuits) s’est révélé être le combo idéal pour explorer l’essentiel à notre rythme, sans jamais avoir besoin de courir dans tous les sens !

Par contre, pour avoir visité Penang et Ipoh, si on devait jouer au jeu des comparaisons et élire une ville favorite entre les deux, notre cœur pencherait finalement pour Ipoh 😍. Que même si les deux étapes sont dans la même veine (un savoureux mélange de street-art, d’édifices coloniaux et de temples spectaculaires) et qu’on a adoré notre séjour à Penang, Ipoh a ce petit truc en plus … Sa faible fréquentation par les touristes occidentaux lui confère une atmosphère encore plus brute, paisible et authentique. Sans oublier ses paysages karstiques saisissants qui entourent la ville (que j’avoue avoir un immense faible pour ce genre de décor !).

💡 Pour info :

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